La psicologia moderna estudia el efecto de los sesgos congnitivos en la manera en que nuestro cerebro interrpreta la información. Existen muchísimos más sesgos de los que imagináis, según algunas fuentes, más de 180.
Según Wikipedia:
Un sesgo cognitivo es un efecto psicológico que produce una desviación en el procesamiento mental, lo que lleva a una distorsión, juicio inexacto, interpretación ilógica, o lo que se llama en términos generales irracionalidad, que se da sobre la base de la interpretación de la información disponible, aunque los datos no sean lógicos o no estén relacionados entre sí.
Las investigaciones apuntan a que los sesgos cognitivos pueden deberse a una adaptación del ser humana que le ayudaría a tomar decisiones rápidas en situaciones en las que una respuesta inmediata podría ser más valiosa para la supervivencia.
En este artículo nos enfocaremos en el Sesgo de Supervivencia para analizar como distorsiona la manera en que se interpretan los datos. En próximos artículos, analizaremos otros sesgos, para que los tengáis en cuanta cunado trabajáis con datos.
EL SESGO DE SUPERVIVENCIA
El sesgo de supervivencia es la tendencia a enfocarnos en lo que ha tenido éxito o ha sobrevivido, ignorando lo que ha fallado o no sobrevivió.
Fijáos en la siguiente imagen del avión y viajamos a 1940. Los aliados quieren reforzar los aviones para minimizar las bajas. Así pues, los ingenieros se dispusieron a estudiar qué partes de los aviones se deberían reforzar analizando los aviones que habían vuelto del combate, entrevistándose con los pilotos. Como resultado, hicieron un mapa de los lugares donde más impactos tenían los aviones. Los puntos rojos indican los impactos de balas. ¿Dónde reforzarías vosotros?
(Click en la imagen para más nitidez)
¿Lo habéis decidido? ¿En qué zona? Los ingenieros decidieron que sería conveniente reforzar donde hay más impactos de bala. Esto es, donde hay más concentración de puntos rojos. ¿Pensáis, como ellos, que es la decisión adecuada? Sin embargo, cuando el resultado de esta propuesta llegó al matemático Abraham Wald, este les dijo que igual su punto de partida no era el correcto. ¿Por qué?
Los aviones analizados eran los que habían sobrevivido a los impactos, volviendo a sus bases. Es decir, que precisamente las secciones más vulnerables serían las que no tienen impactos de bala en la imagen. Probablemente, los aviones que sobrevivieron fue porque recibieron impacto en las secciones sin puntos rojos, siendo abatidos en combate.
Se estaba partiendo de un escenario incompleto de datos, al enfocar el análisis en lo que ha sobrevivido, sin tener en cuenta los que fueron abatidos.
EL SESGO DE SUPERVIVENCIA EN LA ACTUALIDAD
Volvamos al presente. ¿Se os ocurren algunas situaciones dónde se de esta misma situación? Os explico algunas:
- En el mundo de las start-ups y el emprendimiento, se suelen estudiar los casos de éxito: los unicornios. Sin embargo, diversos estudios indican que nueve de cada diez start-ups desaparecen como muy tarde el cuarto año de su vida. ¿No os parece más lógico estudiar por qué tantas fracasan y aprender de los errores?
- Cuando se analizan fondos de inversión, normalmente tan solo se incluyen aquellos que han tenido éxito, incluso si se utiliza un horizonte temporal más amplio. El motivo es que los menos rentables o bien han desaparecido o han sido absorvidos o fusionados.
- Cuando se analiza la evolución del IBEX-35, no suele tenerse en cuenta que ha habido una variación en su composición. Aquí podríamos hablar, además, del efecto composición.
- ¿Seguro que la música de los 80 era mejor que la actual? Puede. Pero en realidad, solo nos estamos basando en los grandes hits que han llegado hasta nuestros días. Atrás han quedado muchos temas que ya no se escuchan. Sin embargo, en el panorama actual musical aún están batallando los grandes hits que perdurarán con aquellos que quedarán en el olvido…
MITIGAR EL SESGO DE SUPERVIVENCIA
- Cuestiona los casos de éxito: ¿Se puede establecer una relación entre ellos? ¿O son más bien una excepción? Si se copia la metodología, ¿qué probabilidad hay de que se produzca el mismo resultado?
- Amplía tu escenario de partida: Asegura desde el inicio que los datos que utilizas no incluyan únicamente a los casos de éxito o supervivientes, sino todos los casos de los que tengas datos.
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Ana Gonzalvo
hola@historiascondatos.xyz
